Janus, le célèbre reptile bicéphale du Muséum d’histoire naturelle de Genève, va fêter ses 25 ans. L’occasion d’une journée spéciale, ce samedi.

MHNG

Quart de siècle en grande pompe pour Janus, la tortue bicéphale que les visiteurs du Muséum d’histoire naturelle de la Ville de Genève (MHNG) connaissent bien. L’institution va organiser samedi 3 septembre son 25e anniversaire. Un record absolu de longévité pour un tel animal, note le MHNG.

Pas protégée par sa carapace

Le reptile, prénommé ainsi d’après le dieu romain aux deux visages, est né dans une couveuse du Muséum en 1997. Sa naissance avait été une «immense surprise» pour la personne chargée de l’animalerie, à qui des œufs avaient été confiés pour éclosion. En effet, une telle anomalie du développement ne permet en général pas aux spécimens de se développer correctement, relate le MHNG, «ne serait-ce qu’au stade embryonnaire»: «Il n’y en a donc que très peu qui atteignent l’éclosion.» Et ceux qui naissent ne survivent pas très longtemps dans la nature: ils ne peuvent pas cacher leurs deux têtes, ainsi que leurs pattes, dans leur carapace pour se mettre à l’abri des prédateurs, à l’image de leurs congénères, explique le Muséum. En somme, Janus n’aurait pas survécu longtemps autrement qu’en captivité.

Bains, massages, promenades

Depuis sa naissance, cette tortue, confiée au MHNG par ses propriétaires, fait l’objet de soins particuliers: terrarium adapté à sa pathologie, nourriture optimisée, bains, massages ou encore promenades. Malgré sa dernière opération pour un calcul urinaire, comme la «Tribune de Genève» s’en faisait l’écho samedi, «Janus se porte aujourd’hui à merveille», indique le Muséum. A l’occasion de son quart de siècle, le public pourra, entre autres, discuter avec les soigneuses de Janus, assister à ses soins, ou prendre un selfie.